Les microvésicules (MV), anciennement appelées « microparticules », sont de petites structures membranaires, libérées par les cellules activées et apoptotiques par bourgeonnement de la membrane plasmique. Leur taille varie entre 100 et 1000 nm de diamètre.
Les microvésicules (MV) sont dépourvues de noyau et possèdent un squelette membranaire. Une fois libérées, les MV circulent dans divers liquides biologiques et transportent des informations vers différentes cibles dans l'organisme.
Les microvésicules (MV) diffèrent par leur biogenèse et leur cellule parent. Elles ont la signature moléculaire des cellules dont elles proviennent et représentent un réservoir d'informations biologiques importantes pouvant être échangées avec les cellules voisines.
Les microvésicules circulantes sont principalement d'origine plaquettaire, mais elles peuvent également dériver des globules rouges, des globules blancs et des cellules endothéliales. Les microvésicules expriment des antigènes de leurs cellules parents à leur surface, ce qui permet de déterminer leur origine cellulaire en utilisant des anticorps spécifiques.
Les MV ont été établies comme des entités procoagulantes depuis leur première description par Peter Wolf en 1967. Cette activité procoagulante repose sur la présence de phospholipides procoagulants chargés négativement, principalement la phosphatidylsérine (PS), qu'elles peuvent présenter à leur surface, au niveau du feuillet externe de leur membrane.
En outre, la présence de facteur tissulaire (FT) sur certaines MV contribue aussi considérablement à leur activité procoagulante. Une unité de surface de microvésicules plaquettaires possède des propriétés procoagulantes 50 à 100 fois supérieures à celles d'une même unité de surface d'une plaquette activée. Ainsi, le rôle des microvésicules dans l'activation de la coagulation est bien établi dans la littérature.
La surproduction de MV est associée à différents états physiologiques et pathophysiologiques.
Les MV jouent un rôle dans la coagulation sanguine, l’inflammation, l’activation cellulaire et les métastases cancéreuses.
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Microparticles: an emerging biomarker with multifaceted clinical indication
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